Shauna Coxsey vient d’ajouter une réalisation majeure à son parcours. La grimpeuse britannique a enchaîné Olympiad (8b), considérée comme la voie de deep-water solo la plus difficile du Royaume-Uni, dès son deuxième essai depuis le départ.

Située à Skrinkle Haven, dans le Pembrokeshire, la ligne se développe sur 12 mètres au-dessus de la mer Celtique. Elle remonte un mur déversant à 45 degrés, sans corde ni système d’assurage : en cas de chute, les grimpeurs terminent directement dans l’eau.

Une configuration qui impose de composer avec de nombreux paramètres extérieurs. Marée, température, vent et humidité peuvent considérablement modifier les conditions et compliquer les tentatives. Coxsey s’attendait d’ailleurs à devoir livrer un véritable combat face à une voie plus longue que celles auxquelles elle est habituée, avec des mouvements exigeants et une logistique particulièrement complexe.

Ouverte par Neil Gresham en 2012, Olympiad n’avait jusqu’ici été répétée que par des hommes. Steve McClure, Edmund Morris, Josh Ibbertson et Cailean Harker figurent parmi les grimpeurs ayant réussi cette ligne. Shauna Coxsey en signe la sixième ascension connue et devient ainsi la première femme à atteindre le sommet.

La rapidité de son enchaînement l’a elle-même surprise. « Réussir cette voie à mon deuxième essai depuis le départ ne correspondait absolument pas à ce que j’avais imaginé, et j’ai encore du mal à y croire », confie-t-elle.

La Britannique décrit cette réalisation comme l’un de ses plus beaux souvenirs d’escalade : une expérience appelée, selon ses mots, à rester avec elle pour toujours.