Fusillade dans une salle d’escalade : le drame qui bouleverse Memphis Rox

Fusillade à Memphis Rox : le drame du 29 juin 2025

Parfois, même les lieux les plus lumineux ne suffisent pas à contenir l’ombre.

Le 29 juin 2025, à 16h13, une fusillade a éclaté au 879 E. Mclemore Avenue, dans un quartier populaire de Memphis. Là où la salle d’escalade Memphis Rox se dresse comme un refuge et un symbole d’espoir, le calme de l’après-midi a été brutalement été oublié.

Deux hommes ont été touchés : l’un est mort sur place, l’autre, grièvement blessé, a succombé peu après son arrivée à l’hôpital. Une arrestation a rapidement été effectuée, et l’enquête suit son cours. Selon les premières informations, les protagonistes se connaissaient, rendant cette tragédie d’autant plus douloureuse.

Dans cet espace où l’escalade dépasse le simple sport pour devenir un symbole de résilience et de dépassement de soi, la violence n’avait pas sa place. Parmi les victimes se trouvait Jarmond Johnson, pilier de Memphis Rox, mentor respecté et grimpeur passionné, une figure inspirante et un véritable repère pour toute la communauté.

Alors que l’enquête progresse, la douleur et le choc continuent de traverser la communauté. Comment un lieu pensé comme un sanctuaire a-t-il pu basculer dans une telle violence ? Pourtant, au cœur de cette horreur, des témoignages révèlent des actes héroïques : Jarmond lui-même aurait protégé les personnes présentes, tandis que d’autres employés et grimpeurs ont aidé à mettre en sécurité les témoins. La solidarité, même dans l’horreur, s’est révélée aussi forte que les murs de la salle.

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Jarmond Johnson : un mentor au cœur de la communauté

Au-delà de son rôle d’employé, Jarmond incarnait l’âme même de Memphis Rox. Passionné d’alpinisme, il avait notamment atteint le sommet du mont Kenya en janvier 2024, une prouesse remarquable pour un jeune de 25 ans. Mais c’est surtout son engagement social qui le distinguait : coordinateur de l’action sociale, il œuvrait sans relâche pour offrir aux jeunes du quartier des perspectives nouvelles, une lueur d’espoir pour un avenir meilleur.

Membre actif de la Honnold Foundation, il participait à des projets d’énergie solaire intégrés à la salle, mêlant passion pour la nature et conscience écologique. Pour ses pairs, Jarmond était « une lumière guidante », un mentor chaleureux et sage. Des figures emblématiques du sport comme Phil Henderson et Sam Elias lui ont rendu hommage, soulignant sa maturité précoce et sa générosité d’esprit.

"J’ai toujours senti que j’allais mieux quand tu étais là. Tu pouvais me faire rire de tout. Le cœur est brisé, ouvert. Je ne sais vraiment pas quoi dire, si dire, comment dire, pourquoi dire. Que signifie « je t’aime » ? Que signifie « au revoir » ? Est-ce pour moi ? Pour toi ? Pour Memphis Rox ? C’est dur d’être un être humain vivant parfois. On a l’impression de tout contrôler, qu’on est aux commandes. Mais que signifie vraiment contrôler ? Tu étais tellement vieux pour quelqu’un d’aussi jeune. Tu avais une douceur qui vient de beaucoup d’expériences de vie. Quelle chose folle que l’escalade nous ait connectés. J’aurais aimé qu’on ait plus de temps." — Sam Elias

Memphis Rox : un refuge communautaire unique à Soulsville

Fondé en 2018 sur un terrain de 2 hectares au cœur de Soulsville, l’un des quartiers les plus défavorisés de Memphis, Memphis Rox n’est pas simplement une salle d’escalade c’est un véritable campus communautaire. Avec ses 2 900 m² dédiés à l’escalade, au yoga, à la méditation, au fitness, ainsi qu’un café interne, une garde-robe solidaire et un jardin éducatif, Memphis Rox incarne un modèle unique d’inclusion et d’engagement social.

Ici, la notion de paiement traditionnelle est réinventée : aucun membre n’est refusé pour des raisons financières. Ceux qui le peuvent “payent en avance” pour permettre à d’autres d’accéder aux activités, et cinq heures de bénévolat par mois remplacent une adhésion de quatre semaines. Ce système repose sur un principe simple mais puissant: l’autonomisation par l’entraide, que ce soit par un coup de main ou un mot d’encouragement.

Memphis Rox est gérée par One Family Memphis, une organisation à but non lucratif fondée par l’écrivain et réalisateur Tom Shadyac, qui œuvre à fournir des ressources et à cultiver une nouvelle génération de leaders issus de la diversité locale. Pour cette communauté, l’escalade est plus qu’un sport : c’est une métaphore vivante pour surmonter les obstacles de la vie. Ici, on croit fermement que “nous grimpons plus haut quand nous grimpons ensemble”.

Violence et résilience à Memphis Rox

Le drame du 29 juin interpelle profondément : comment un lieu conçu pour rassembler et protéger a-t-il pu devenir le théâtre d’une telle violence ? Situé dans le quartier de Soulsville, confronté à de nombreuses difficultés, Memphis Rox rappelle que même les espaces les plus lumineux ne sont pas à l’abri des tensions extérieures. Pourtant, cet incident ne remet pas en cause la mission de la salle ni la foi de sa communauté en l’escalade comme moyen d’élévation, physique et morale.

Face au choc, Memphis Rox a fermé temporairement ses portes, offrant un temps de recueillement à ses membres. Mais la salle réaffirme sa volonté de rester un phare d’espoir et un moteur de changement. Les hommages affluent, la solidarité se structure, et la communauté internationale de l’escalade se mobilise pour soutenir cette cause. Cette tragédie, bien que dévastatrice, renforce la détermination collective à protéger ces espaces, à encourager le dialogue et à maintenir la flamme de l’espoir.

Le chemin sera difficile, mais comme sur une paroi exigeante, chaque prise, chaque geste et chaque soutien comptent. Inspirés par la mémoire de Jarmond Johnson, Memphis Rox et ses grimpeurs sont prêts à continuer d’avancer, ensemble.